Europas erste Bauern verdrängten die Jäger-Sammler nicht mit Gewalt. Stattdessen lebten beide Gruppen über mehrere Generationen nebeneinander und gründeten mit der Zeit immer häufiger gemeinsame Familien, wie eine neue Studie der Universität Genf zeigt.

Der Übergang von einer Jäger- und Sammler-Lebensweise zu einer sesshaften, landwirtschaftlich geprägten Existenz markierte einen entscheidenden Wendepunkt in der Geschichte der Menschheit, wie die Universität in einer Mitteilung zur in der Fachzeitschrift "Science Advances" veröffentlichten Studie erklärte. In Europa begann dieser Wandel vor fast 9.000 Jahren, als Bauern aus der Ägäisregion und dem westlichen Anatolien - dem heutigen anatolischen Teil der Türkei - auf der sogenannten Donau-Route nach Mitteleuropa zogen und schließlich das Gebiet des heutigen Norddeutschlands erreichten.

Lange Zeit wurde in der Wissenschaft diskutiert, wie genau dieser Übergang vonstattenging. Mithilfe von alten genetischen Daten und Computermodellen rekonstruierte das Forschungsteam um Mathias Currat von der Universität Genf nun die Begegnungen zwischen Jäger-Sammlern und anatolischen Bauern.

Nicht durch Gewalt gekennzeichnet

Das Ergebnis: Bevor die Lebensweise der Jäger-Sammler vollständig verdrängt war, lebten die beiden Gruppen während der Jungsteinzeit über mehrere Generationen hinweg nebeneinander. Zunächst gab es nur selten einen genetischen Austausch. Mit der Zeit nahm die Durchmischung zu - es gab also immer mehr gemeinsame Nachkommen.

Die Studie zeigt zudem, dass die anatolischen Bauern einen deutlichen demografischen Vorteil hatten: Ihre effektive Population war etwa fünfmal so groß wie die der lokalen Jäger-Sammler.

"Unsere Ergebnisse zeigen, dass der Übergang zur Jungsteinzeit nicht durch gewaltsame Auseinandersetzungen oder eine vollständige Verdrängung gekennzeichnet war, sondern vielmehr durch eine längere Koexistenz mit zunehmender Vermischung", sagte Studienerstautor Alexandros Tsoupas laut der Mitteilung.

Service: Fachartikelnummer DOI: 10.1126/sciadv.adq9976